اعتبر الرئيس الأسبق لغرف السياحة السورية أن ثمة مشكلة في قطاع السياحة السوري تتعلق بعدم قدرة الحكومة والقطاع العام السوريين على الترويج السياحي وقال صناديقي وهو أحد أبرز رواد السياحة السورية في تصريحات أدلى بها لمجلة "سوريانا" الأسبوعية في عددها الذي صدر هذا الأسبوع: "الترويج السياحي لا تجيده الحكومة والقطاع الحكومي كما يجيده القطاع الخاص الغائب عن موضوع الترويج."

وفي أحدث الأرقام المرتقبة رسمياً توقع وزير السياحة السوري سعد الله آغة القلعة أن يصل عدد السياح في سورية هذا العام إلى 9 ملايين سائح وأن يبلغ إنفاقهم نحو 8 بلايين دولار، فيما بلغ عدد السياح العام الماضي ستة ملايين أنفقوا نحو 5.2 بليون دولار حسب إحصائيات وزارة السياحة السورية، ويؤكد القلعة على أن المنتج السياحي في سورية قادر على المنافسة بقوة وأن معدل نمو السياحة فيها خلال النصف الأول من السنة الحالية، يعد من المعدلات الأعلى في العالم، وتقول الحكومة أن سورية من الدول التي لم تتأثر بالأزمة الاقتصادية العالمية ، وذلك وفق البيانات الإحصائية للطلب السياحي لعام 2009، حيث ارتفع إجمالي عدد السياح الأجانب والعرب والسوريين المغتربين الوافدين إلى سورية من 5 مليون سائح خلال عام 2008 إلى 6 مليون سائح عام 2009 بمعدل نمو سنوي قدره 12%.

وإذ رأى صناديقي الذي يلقَّب بشيخ مهنة السياحة أن سورية لم تحدد نوع السياحة التي تريدها إلى الآن، طالب أيضاً بعدم استقدام ما سماها السياحة الرخيصة التي ينفق فيها السائح بحدود 30 دولار فقط في اليوم حسب قوله، وقال: لماذا الركون إلى مليون سائح يدخلون مليون دولار مثلاً، وأنا أستطيع أن أحصل على المليون دولار نفسها من خلال 100 ألف سائح من نوعية أخرى.

وتشكل السياحة الدينية أبرز مكونات الجذب السياحي في سورية ويأتي أغلبها من إيران والدول المجاورة، وتؤكد إحصاءات وزارة السياحة، أن عدد السياح ارتفع من 2.4 مليون في النصف الأول من العام الماضي إلى 3.9 مليون خلال الفترة ذاتها من السنة الحالية بزيادة 63 في المئة، وتفيد أن عدد السياح الأردنيين زاد 93 في المئة واللبنانيين 89 في المئة والإيرانيين 141 في المئة والأتراك 175 في المئة والعرب الآخرين 49 في المئة والأوروبيين 96 في المئة.

وتشير إحصاءات وزارة السياحة إلى أن عدد المنشآت التي دخلت الخدمة في النصف الأول من العام الماضي 58 بتكلفة 1.7 بليون ليرة، من بينها خمسة فنادق في مقابل 132 منشأة بتكلفة 5.6 بليون ليرة للفترة ذاتها من هذه السنة من بينها 31 فندقاً. وعزا القلعة الزيادة في عدد الفنادق إلى مؤشرات كبيرة للقدوم السياحي دفعت بالمستثمرين إلى الإسراع في إنجاز فنادقهم.